New York, I love you!
A Nagy Almával kapcsolatos hírek az utóbbi hetekben leginkább a város új polgármesteréről, Zohran Mamdaniról szóltak, de az ünnepi időszakra készülődő város november végén és december első heteiben is kiváló úticél, és életre szóló élményeket kínál.
Miért érdemes az adventi időszakra New Yorkot választani? A karácsonyra hangolt fények és a világon egyedülálló ünnepi hangulat miatt. A Rockefeller Center óriási lucfenyője már megérkezett Manhattanbe. A város legtöbb helyszínén november közepétől már ünnepi fények ragyognak, és már tartanak az ünnepi programok is. Bár még nincs közvetlen járat Budapest és New York City között, egy átszállással viszonylag kényelmesen el lehet jutni a városba.
A decemberi New York-i látogatás hangulata a város díszlete miatt egy kicsit olyan, mintha az ember a saját romantikus filmjében játszhatná el a saját szerepét. A film attól függően lesz keserédes, humoros, szerelmes vagy tanulságos, hogy kivel, kikkel indul útnak az ember, és mivel tölti meg a New York-i napokat. Ha már az ember átrepüli az Atlanti-óceánt, legalább 6–7 napot érdemes rászánni New York felfedezésére. Az időeltolódás (–6 óra), a jetlag, a város mérete és az élmények sűrűsége miatt ez az az időtartam, amikor a látogató nemcsak kívülről látja a várost, hanem át is éli mindazt, amit New York kínál.
Az első napon, már az érkezés és ráhangolódás óráiban érdemes a Hudson folyó partján egy nagyot sétálni. Az időjárás kiszámíthatóan hideg, de a kemény mínuszok helyett november végén még inkább frissítő, hűvös sétákra számítsunk. Egy évtizeden keresztül havi rendszerességgel jártam a városban, mindig egy nagy sétával indítottam a kint töltött napokat. Legtöbbször Brooklynban, a Dumbo kreatív negyedben vagy a Central Parkban hangolódtam rá a városra.
Na de hogyan induljon az első New York-i látogatását kezdő utazó legelső napja? Az ikonikus Top of the Rock kilátó vagy a One World Trade Center látogatása mind nappali, mind esti fényekben lenyűgöző. A híres 5th Avenue-n végigsétálni is különleges, energetizáló élmény. Karácsonyra időszakos ünnepi vásárok is nyílnak a városban: a Union Square Holiday Market november közepétől decemberig látogatható, de figyelemre méltó még a Columbus Circle Holiday Market a 59th Streetnél.
New York gyorsan változik, már a másnap sem olyan, mint az előző, de néhány biztos pont még így is akad: az egyik a cheesecake, a másik pedig az ünnepi vásárok és pop-up kóstolók forró csokoládéi. Ezeket az ízeket minden évben örömmel, jó ismerősként köszöntöttem a városban. Az ünnepi időszakban a népszerű éttermek hamar megtelnek, és ugyanez a helyzet a Broadway legjobb előadásaival is: előzetes foglalás vagy bennfentes New York-i ismerős segítsége erősen ajánlott.
Az én kedvenc New York-i esti beülős helyem nincs nyitva minden nap, de garantáltan maradandó élményt ad annak, aki arra járva nyitva találja, és szereti a jazzt és az intim klubhangulatot. Az American Legion Bar (132nd West Street, number 248) Harlemben van, néhány asztalos, kedves és autentikus hely. Valójában egy helyi fekete veteránközösség klubja, kiváló zenészekkel és afroamerikai konyhával.
Ha délelőttre keresünk zenei élményt, akkor egy vasárnap reggeli harlemi misére érdemes betérni egy templomba: gospelkórus, szív és lélek, és olyan kapcsolódási lehetőségek a helyiekkel, amire egész életünkben emlékezni fogunk. New York — azon belül pedig Harlem — tényleg megér egy misét.