Kazahsztán – Felfedező úton az alma őshazájában
Kazahsztán a világ kilencedik legnagyobb országa, a legtöbben a Borat című paródiafilmből hallottak róla, vannak, akik pedig a Bajkonuri Űrközpont miatt ismerik. Kazahsztánt a Selyemút mellett elsősorban tájai, kultúrája és vendégszerető emberei miatt érdemes felkeresni. Jó hír, hogy az idei nyáron a SCAT Légitársaság közvetlen járatokat indított Budapest és Simkent városa között.
Mi mindent találtam Kazahsztánban az első utam során? Megható történeteket, kulturális mélységet és nyers szépséget. Az ország biztonságos és számtalan felfedezni valót rejt.
Kevesen tudják például, hogy a világ első almafája, vagyis az alma őse Kazahsztánból, Almaty környékéről származik. A város neve is almát jelent, az alma őshazáját pedig a genetikusok a világ alma-génbankjának is tekintik. Almaty piacán kóstoltam először az „ős – almát”, amit a helyiek is úgy emlegetnek, hogy a világ első almafájáról származik. Az ország egykori fővárosában, Almaty-ban emiatt sokan az édenkertet is a saját városukba helyezik. A városi legendán túl az már tény, hogy az alma évezredekkel ezelőtt Almaty környékéről terjedt el először a Selyemút mentén, majd az egész világon. Almaty régi neve, Alma-Ata, az almák atyja tehát nem romantikus mítosz, hanem botanikai és genetikai alapokon álló pontos megnevezés.
Simkent (Shymkent), ahová a Budapestről induló gépek érkeznek Kazahsztán harmadik legnagyobb városa és a déli régió szíve, közel Üzbegisztán és Kirgizisztán határához. A város kulturális sokszínűsége miatt is ideális kiindulópont az ország felfedezéséhez. A város maga modern és zöld, piacai színesek, éttermei kiválóak. A városból kiindulva könnyedén felfedezhető Turkesztán, Kazahsztán legszentebb városa, ahol a 14. századi Khoja Ahmed Yassawi mauzóleuma ma már UNESCO világörökségi helyszín.
Simkentből könnyedén elérhető az Aksu-Zhabagly Nemzeti Park is, ami az ország legrégebbi védett területe, vadon élő leopárdokkal és havasi rétekkel. Fontos látnivaló még Sayram és Otrar, ahol az ősi selyemúti városok romjai, a közép-ázsiai civilizáció korai rétegei tárulnak fel a látogató előtt.
Kazahsztán fővárosa ma Astana, de ez nem volt mindig így. Orenburg volt az első főváros 1920 és 1925 között – ma már Oroszország része. Ezután Kyzylorda következett néhány évre, de fejletlensége miatt végül 1929-ben Almaty lett a főváros. Almaty 1997-ig volt főváros, míg végül az ország vezetése stratégiai okokból Astanába költöztette a központot, amelyet egy ideig Nur-Szultánnak hívtak. Ma ismét Astana a város hivatalos neve.
A 2006-ban bemutatott Borat című film világhíressé tette Kazahsztán nevét, de jó ha tudjuk, hogy a filmben látottaknak semmi közük a valósághoz. A mozi egy fiktív, elmaradott országot mutatott be, ami sem nyelvében, sem kultúrájában nem hasonlított a valódi Kazahsztánra. A kazahok többsége teljesen érthető okokból sértőnek is találta az alkotást. Pár éve a kazah turisztikai hivatal iróniával ugyan, de mégis átvette a film szlogenjét: „Kazakhstan. Very nice!” A filmből ismert mondat mögé valódi, az ország szépégét bemutató képek, hegyek, tavak és városok kerültek.
Jó szívvel ajánlom az ország felfedezését azoknak, akik könnyen elérhető, de kalandosabb úticélt és érintetlenebb tájakat keresnek.